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三个地区和三个族群：蛇神是东方夷族或南方蛮族，羊人是西方的羌族，牛鬼则是来到中原的炎帝族。炎帝虽然本是羌族，却不能跟原始羌族画等号。正如希腊人是雅利安人的一支，雅利安人却不等于希腊人。
何况那羌族的代表是谁，也不知道。但可以肯定，从伏羲这蛇神，到炎帝这牛鬼，中间必定经历了羌族的羊人。
他是一位无名英雄。
实际上，羌就是羊人，即牧羊人；姜则是羊女，即牧羊女。羌的甲骨文，就是上面两只羊角，下面一个侧身而立的人。既然不是正面而立的大人物，当然名不见经传，或只能隐姓埋名。也因此，他不是美，而是羌。
姜，则是上面两只羊角，下面一个孕妇。但这也不是美，而是姜。姜就是“羊女所生”。在母系氏族社会，妈妈姓姜，子女也姓姜。姜，是羊妈妈的羊宝宝。
<table border="0"> <tbody><tr> <td><img src="/uploads/allimg/200601/1-2006012339262O.jpg" /></td> <td>◎甲骨文“羌” （后一·三零·一四）</td> </tr><tr><td> </td></tr><tr> <td><img src="/uploads/allimg/200601/1-20060123392ED.jpg" /></td> <td>◎甲骨文“姜” （河三·三）</td> </tr></tbody></table>
《古文字诂林》第九册第741 页注云：姜与羌通用，三姜即三羌。
这就是炎帝族姜姓的来历。
其实就连“姓”的本义，也是“女之所生”。所以，最古老的姓都是母姓，也都从女，比如炎帝的姜，黄帝的姬，舜帝的姚，夏族的姒。换句话说，姓就是母系，氏才是父系，氏族社会应该叫“姓族社会”，炎帝也该出自姜族。[12]
那么，姜族怎么成了羌族？
因为天地翻覆，世道变了。自从女娲由蛙变蛇，历史就被改写，甚至黑白颠倒，面目全非。
[11]请参看弗雷泽《金枝》。
[12]此外还有妫（舜的后代）、娀（高辛之妃，商族之母）、妁、如、好、妙、妊、妞，也是。